هندوها از گذشته های دور رود گنگ را مقدس می دانستند واهمیت خاصی برای آن قایل بودند در کرانه این رود معبدهای بسیاری بنا شده است. هندوها قرنهاست که از سراسر هندوستان به سواحل رود گنگ می آیند تا گناهانشان را در آب آن بشویند وروحشان را از آلودگیها پاک کنند.



مردم هند به دو دلیل عمده رود گنگ را مقدس می دانند. دلیا اول به خاطر اهمیت خاص وتقدس این رود در مذهب هندوست.دلیل دوم خواص ویژه آب آن است آب این رود به دلیل داشتن برخی مواد معدنی فاسد نمی شود ومدتها سالم می ماند.

هندی ها اغلب این رود را «گنگ مادر» می خوانند. هر ساله میلیونها هندی فقیر وغنی برای زیارت به سواحل آن می آیند. آنها معتقدند که اگر در آب این رود شنا کنند،گناهانشان پاک می شود وبیماریشان بهبود می یابد. هندوها آرزو دارند که در ساحل رود گنگ بمیرند وخاکستر جسدشان در آب ریخته شود.کسانی که قبل از مرگ نمی توانند رود گنگ را زیارت کنند، هنگام مرگ چند قطره از آب مقدس آن را می نوشند.